L’architecture sous contrôle : Étude de cas III – Villes qui respirent

 Atelier A Green House à Boisbuchet dirigé par l’architecte franco-libanaise Lina Ghotmeh, 2017, © Mariana Lopes.

S’écartant de l’architecture domestique et traditionnelle, ce chapitre s’intéresse à la manière dont les grandes villes densément peuplées peuvent se transformer et atténuer les effets négatifs d’une pandémie virale. En examinant la santé de la population d’une ville, par le biais d’initiatives telles que les déplacements actifs, la réduction des embouteillages, les incitations au bien-être, etc., ainsi que les questions relatives aux systèmes alimentaires lorsque les chaînes d’approvisionnement sont rompues, ce qui conduit souvent à une prise de conscience communautaire et à des coopératives. L’objectif ici, est d’étudier et de tenter de comprendre les défis sociaux et structurels auxquels les urbanistes et les stratèges devront faire face en raison de la pandémie.

Chapitre 3 – Villes qui respirent

La transfiguration de nos villes et de nos infrastructures urbaines en communautés durables et saines est l’un des principaux déterminants de bien-être, comme le souligne The Settlement Health Map, un système utilisé pour intégrer la santé humaine et la durabilité dans la planification urbaine, et développé en partie au cours de la phase IV du programme Villes-santé de l’Organisation mondiale de la santé. Ces propositions comprennent la propagation d’espaces verts et de parcs urbains, où les personnes peuvent participer à des déplacements actifs, se socialiser avec leurs amis et faire de l’exercice librement. L’intégration des espaces verts dans l’urbanisme s’est en effet développée à l’époque victorienne en Angleterre, où la pollution, le manque d’hygiène, la pauvreté et les maladies nuisaient à la santé d’une grande partie de la population. Ces espaces verts offraient un répit à la population locale et étaient réputés pour avoir des effets bénéfiques sur la santé. Alors qu’une minorité pouvait se retirer à la campagne (un peu comme aujourd’hui), les personnes confinées dans la ville n’avaient accès qu’à ces parcs et espaces verts pour contrer les effets néfastes de l’industrialisation sur la santé et pour échapper à la probabilité accrue de maladies et d’infections dans les quartiers densément peuplés. Il est important de le mentionner car, tout au long de la pandémie, les habitants des quartiers pauvres ont souffert d’un taux de transmission et d’un taux de mortalité consécutif au Covid 19 plus élevés que le reste de la population.

The Settlement Health Map. Reproduit avec la permission de Barton H et Grant M 2006

Il est donc clair que l’intégration de la santé dans le développement et la planification urbaine est un moyen efficace de se préparer à une pandémie. De telles initiatives sont bien sûr déjà visibles et existent depuis bien plus longtemps que cette année. Pourtant, il est vrai que pour certains, les effets du Covid-19 ont été un facteur déterminant dans l’intensité et la dynamique de ces initiatives. En Espagne, Pontevedra a augmenté le nombre de zones piétonnes, tandis que les limites de vitesse ont été fixées pour les voitures afin d’encourager les déplacements piétons et la mobilité. Cela encourage le mouvement social et réduit la pollution de l’air, qui est bien sûr fondamentale pour la fonction respiratoire. Pendant ce temps, à Loule, au Portugal, les événements sportifs ont fleuri, les étudiants ont reçu des vélos gratuits pour se rendre à l’école et en revenir, et des itinéraires pédestres et cyclistes en ligne ont été distribués gratuitement. Et dans le cadre d’une nouvelle approche durable et fondée sur la nature à Bradford, au Royaume-Uni, où un quart de la population a moins de 16 ans, les rues entourant les écoles locales ont limité la circulation afin de rendre le quartier plus accueillant pour les enfants et les jeunes. ¹

De telles initiatives sont essentielles pour promouvoir la santé collective d’une communauté et réduire les particules en suspension dans l’air. En 2012, l’Association canadienne de santé publique a indiqué qu’il était 27 fois plus coûteux de réduire la mortalité cardiovasculaire par des interventions cliniques que par des dépenses publiques visant à encourager les déplacements actifs  ². Copenhague, quant à elle, estime qu’une augmentation de 10 % du nombre de cyclistes permet à la ville d’économiser 12 millions de dollars en soins de santé  ³. Le vélo est un moyen particulièrement efficace d’améliorer la santé publique, de soulager la pression sur les services de santé, de détourner le trafic de la rue et de permettre des déplacements domicile-travail socialement distants. À Bogota, la ville ouvre son réseau de 22 miles de Ciclovía, un système de rues normalement fermées aux voitures le dimanche, pendant les autres jours de la semaine, tandis que Mexico a proposé des plans pour 80 miles d’infrastructures cyclables temporaires afin d’atténuer les risques liés à l’utilisation des transports publics et de faciliter la mobilité dans cette mégapole de plus de 21 millions d’habitants. ⁴

La contribution des villes intelligentes a également été mise à contribution en raison de la pandémie, plusieurs innovations technologiques étant utilisées pour ralentir la propagation du virus. À Newcastle, au Royaume-Uni, un observatoire urbain surveille les déplacements des piétons et la qualité de l’air. Quant à l’application Track and Trace, on peut même dire qu’elle relève autant d’une stratégie de développement urbain que d’une stratégie de santé et de service public. 

Si l’on considère que d’ici 2050, 68 % de la population mondiale vivra dans des villes ⁵,  il faut une approche systématique qui permette aux gens d’interagir avec le monde extérieur et leurs voisins, leurs amis, leurs familles, en toute sécurité, si une nouvelle crise devait survenir, ou si la crise actuelle devait se poursuivre. Récemment, le studio italien Stefano Boeri Architetti (qui travaille depuis de nombreuses années à la reforestation urbaine et verticale pour lutter contre la crise environnementale) et le studio d’architecture albanais SON-group ont dévoilé un plan directeur pour 12 000 résidents dans le district de la capitale de l’Albanie, près des rives de Tirana. En faisant un usage intensif des jardins sur les toits, qui peuvent être utilisés par tous les résidents comme espaces verts pour l’agriculture domestique et/ou les loisirs, ainsi que de la végétation qui sera incorporée dans les espaces communs, les façades des bâtiments et les ponts piétonniers, leur plan souligne l’importance des espaces extérieurs, tant dans la sphère publique que privée.  En mettant en œuvre ce plan, les espaces communs s’étendront, amenant l’extérieur à l’intérieur. Jamais un sentiment n’a semblé aussi nécessaire. Parmi les autres exemples notables qui suivent la même ligne de pensée que Stefano Boeri Architetti, citons le projet Madrid Rio et la High Line de New York, où les communautés peuvent se réunir dans un cadre urbain vert. ⁶

Tirana Riverside, projet conçu par l’architecte italien Stefano Boeri en collaboration avec SON Group © Stefano Boeri Architetti

Dans le prolongement de l’idée des jardins sur les toits et des jardins collectifs, le développement de l’approvisionnement et des systèmes alimentaires urbains est déterminant pour l’avenir des espaces urbains. La pandémie a perturbé de nombreux systèmes alimentaires mondiaux et a mis en lumière la dépendance des réseaux urbains à l’égard de l’importation de nourriture provenant de sources éloignées. Étant donné que 70 % de la nourriture cultivée est désormais destinée à la consommation urbaine, les urbanistes et les stratèges de l’alimentation sont désormais en désaccord pour assurer la sécurité alimentaire d’une population lorsque les chaînes d’approvisionnement sont rompues. La solution peut être d’avoir des poches de communautés qui coordonnent et travaillent ensemble pour distribuer de la nourriture à leurs voisins. En particulier, les systèmes de boîtes de fruits et légumes et la culture à domicile se sont multipliés en raison d’une nouvelle prise de conscience des pénuries alimentaires (un exemple notable étant les réponses communautaires à l’échec du gouvernement à fournir des repas scolaires gratuits en Angleterre). À Quito, en Équateur, on a assisté à une augmentation des formes de distribution alimentaire à l’échelle familiale. À Kitwe, en Zambie, le gouvernement a activement encouragé les petits producteurs à servir la communauté locale et à réduire la dépendance vis-à-vis des importations. Au Canada, les jardins communautaires de Toronto ont été considérés comme un service essentiel pour la ville, tandis que l’Ontario Food Terminal a fourni un accès gratuit aux petits producteurs alimentaires ⁷.. De telles initiatives mettent en avant l’argument d’un système alimentaire plus durable et plus facile à gérer. En termes d’architecture et d’urbanisme, il est important d’enregistrer ces nécessités et d’utiliser l’espace disponible pour la production alimentaire.

 Atelier A Green House à Boisbuchet dirigé par l’architecte franco-libanaise Lina Ghotmeh, 2017, © Mariana Lopes.

En 2017, l’architecte franco-libanaise, Lina Ghotmeh, et ses étudiants, ont conçu et construit une serre qui trône sur l’axe central du potager du Domaine de Boisbuchet. Il s’agit d’un toit dont l’un des côtés, plus petit et plus bas, se dérobe aux vents de l’Atlantique venant de l’ouest tout en récupérant l’eau de pluie dans le réservoir situé à proximité. La ferme de stabilisation à l’intérieur accueille des étagères pour les pots et permet de suspendre les cultures pour le séchage. Tous les produits de la serre et du potager sont ensuite utilisés dans la cuisine centrale pour cuisiner pour les résidents et les invités du Domaine. Chaque saison, Boisbuchet accueille alors un stagiaire ou un apprenti jardinier pour gérer le jardin en association avec le chef, le jardinier en chef et l’équipe de cuisine. Le stagiaire est souvent en mesure d’expérimenter des méthodes de culture alternatives, telles que les méthodes de permaculture dans lesquelles les produits peuvent pousser aux côtés de plantes sauvages. La nourriture produite varie d’une année à l’autre, mais se compose souvent de laitue, de tomates, de courgettes, de fraises, ainsi que de fleurs comestibles et d’une grande variété d’herbes. Les autres ingrédients, comme le pain et la viande, sont ensuite achetés auprès de la communauté locale. En septembre, les pommes sont récoltées dans le verger et sont utilisées pour fabriquer plus de 3 000 bouteilles de jus de pomme, qui sont ensuite revendues à la communauté locale. 

L’histoire du Domaine de Boisbuchet est également profondément liée aux techniques agricoles traditionnelles et durables et aux méthodes d’autosuffisance, tandis qu’une partie importante de la collection de dessins et d’objets est consacrée à la communauté Amish, comme par exemple les trois grandes charrettes provenant de Pennsylvanie, aux États-Unis. Il existe également une famille de chevaux nés sur place, qui ont pu aider à labourer les champs lors de l’achat du Domaine il y a plus de 30 ans. Bien sûr, il n’est pas possible d’imiter de tels exemples par manque de ressources, mais les efforts démontrés peuvent inspirer ceux qui ont le temps et la terre pour prendre un tel engagement envers leurs communautés. Et s’il est difficile pour les gens de trouver le temps et l’espace nécessaires pour cultiver leur propre nourriture, il est également possible de cultiver des jardins d’intérieur. Non seulement vous pouvez alors produire votre propre nourriture, mais les plantes d’intérieur agissent comme des filtres, qui absorbent le dioxyde de carbone et rejettent de l’oxygène. 

Pour en revenir à Lina Ghotmeh, son immeuble d’appartements Stone Garden à Beyrouth comporte des balcons qui invitent la nature à grimper jusqu’aux cieux en individualisant chaque étage d’habitation, tandis que ces ouvertures sont dessinées comme des soustractions de masse pour devenir d’agréables “balcons” plantés. En outre, la dernière proposition de Lina pour un immeuble de bureaux “ECOmachine” génère 20% d’espace de travail supplémentaire grâce à l’utilisation de terrasses, de jardins et de loggias à chaque étage. Ces nouveaux espaces servent de points de rencontre pour la collaboration et l’interaction, ainsi que pour l’hybridation de différentes fonctions et besoins en architecture  ⁸. Ces considérations ne font que se poursuivre.

En fin de compte, les réactions à la pandémie dans le cadre urbain seront interdisciplinaires par nature, de nombreuses disciplines étant nécessaires pour combattre les problèmes actuels des villes en matière d’espace disponible et d’infrastructures. Les architectes, les urbanistes, les organismes gouvernementaux, les scientifiques, les sociologues et la communauté locale devront travailler ensemble pour créer un habitat urbain plus sain. Cet habitat devrait encourager le mouvement social et donner la priorité aux déplacements actifs plutôt qu’à l’augmentation du trafic et de l’automobilité, qui nuisent à la qualité de l’air et conduisent à une population sédentaire et immobile, plus vulnérable aux complications dues aux infections. La mise en place d’un système alimentaire complémentaire robuste est également primordiale pour éviter les pénuries et la malnutrition. 

Stone Garden Housing à Beyrouth, conçu par Lina Ghotmeh Architects © Iwan Baan

Pour le dernier chapitre, nous nous pencherons plus en détail sur l’espace, et plus précisément sur les circonstances entourant le confinement. Comment les personnes qui suivent les ordres du gouvernement sont-ils le mieux préparés à rester à l’intérieur ? Il est certain que les normes de vie et les motivations architecturales sont fondamentales pour le bien-être sociétal et individuel dans l’isolement domestique. 

Restez à l’écoute !

Kester Farrell est un assistant de recherche en architecture et design britannique, qui mène actuellement un projet de recherche de six mois au Domaine de Boisbuchet.

1. https://urbact.eu/
2. https://www.cpha.ca/making-economic-case-investing-public-health-and-sdh 
3. https://ec.europa.eu/transport/sites/transport/files/cycling-guidance/smart_choices_for_the_city_cycling_in_the_city_0.pdf
4. https://www.wri.org/insights/biking-provides-critical-lifeline-during-coronavirus-crisis
5. https://ourworldindata.org/urbanization#:~:text=By%202050%2C%20it’s%20projected%20that,to%20be%20higher%20than%20urban.
6. https://www.stefanoboeriarchitetti.net/en/project/tirana-riverside/
7. http://www.fao.org/uploads/pics/City_Region_Food_Systems_to_cope_with_COVID19_and_other_pandemic_emergencies___12.05.2020.pdf
8. https://www.linaghotmeh.com/en/stone-garden-el-khoury-foundation.html